Quiso el destino que me llamaran para trabajar en julio y agosto. Debía de viajar en tren ida y vuelta desde Gijón a Oviedo donde los trayectos son de aproximadamente 30 minutos.

Por las mañanas no puedo leer en ningún tipo de transporte porque me mareo. Por las tardes sí que me resulta más cómodo, así que busqué una novela corta para amenizar la espera del tren y el viaje de regreso a casa. Encontré The answer is no, de Fredrik Backman, en Amazon prime/reading.

No hay gatos que interactúen con los humanos en la historia; sin embargo, las dos pequeñas apariciones gatunas y la repercusión de ambos animales en uno de los personajes destacados, me animó a querer compartirlo en el blog de gata Rassel.

Se sonríe mucho en The answer is no; algunas personas podrían llegar a reírse a carcajadas con las cosas que le van pasando una tras otra a Lucas (el protagonista) que, por unos días, pasa de ser un humano solitario y feliz a vivir rodeado de vecinos que le exigen esto y lo otro. Y todo comenzó con una sartén tirada en el suelo y no en la basura: ¡Una auténtica locura!

Pronto interviene nuestra humana gatuna (sin nombre) que será identificada como "la chica del vestido púrpura". Ella tendrá nuestra atención por vivir con un gato y decirle al solitario Lucas lo buena que es la compañía de los mininos. Y ella, también, encontrará al otro gatito cuando toda esta paranoia de la montaña o colina de basura (según interpretación de unos u otros) termine.

Me encantó The answer is no. La he buscado en español y no la encuentro. Siento que muchos de vosotros no la podáis leer para conocer a todos los personajes de desfilan por la puerta del piso de Lucas: excéntricos, inquietantes, sencillos, normales, amigables, quisquillosos, despistados, cotillas, y muchos más.

 

Título: The answer is no

Autor: Fredrik Backman

Editorial Amazon original stories

2024

páginas: 68

Recordad que Fredrik Backman es el autor de una de mis novelas favoritas: Un hombre llamado Ove. Si llegaras a leer las dos historias, tal vez pienses que Ove y Lucas tienen algo en común y que los vecinos de ambos son unos entrometidos. ¿Se parecen? Sí. ¿Son diferentes? Sí. Ambas merecen ser leídas y disfrutadas, con sus semejanzas y sus diferencias.

 

 

Nota.- He localizado otra novela del mismo autor titulada Gente ansiosa en una biblioteca municipal de mi ciudad. En la sinopsis no se mencionan gatos. La voy a leer de todos modos porque me encanta el estilo de Fredrik Backman. Al menos, me hace sonreír, aunque sea por desgracias ajenas... ficticias.

Garrison (supuestamente alérgico a los gatos), es el heredero de los gatos de su tía, pero... no recibirá la herencia hasta que Oreo, Spooky, Rusty, Muzzy, Harry y Viola tengan un buen hogar y una familia perfecta con la que vivir.

Ya sabes que lo va a conseguir, ¿verdad? Lo que desconoces son los términos de la adopción y la lucha del pobre Garrison para cumplir los deseos de su tía.

No es exactamente una novela romántica, a pesar de que hay chica; es más bien de crecimiento personal, de superar los traumas de la infancia, de convivencia vecinal, con un fondo visiblemente religioso.

Es una bonita historia que se desarrolla en los días previos a la Navidad, por lo que te resultará agradable y entrañable leerla en tu rincón favorito, con tu preferida taza humeante de café, té o chocolate, arropado por ese sillón en el que, si tienes gato, muchas veces lo encuentras enroscado dormitando.

Los gatos son solo gatos en El gato de la Navidad, pero hacen su trabajo a la perfección, cambiando las vidas de los humanos para bien, por supuesto.

Me sentí un tanto identificada con Garrison porque ambos tenemos sueños y poco valor y autoestima para llevarlos a término.

 

Título: El gato de la Navidad

Autora: Melody Carlson

2023

Editorial Newton Copton Editores

Traducción: Marta Carrascosa Cano

Páginas: 224 

No hay gatos en Señora de rojo sobre fondo gris, ni menciones, ni un maullido en el jardín.

Por alguna razón, Jean François Martín, el ilustrador, decidió colocar un gato en el regazo de una figura masculina sentada en un sillón al lado de una ventana, a imagen del narrador de esta historia.

Aclaro que solo hay gato en la portada del formato digital y que, cuando lo descubro, me intriga y decido comprarlo. Ya había leído otras obras de Miguel Delibes que me habían gustado, por lo que no consideré el riesgo de no encontrar en esta novela a un felino, como así ha sido.

Me alegro de la adquisición. Aunque triste, Señora de rojo sobre fondo gris ha sido una buena lectura que recomiendo leer siempre y cuando no estés pasando por un momento de tu vida en el que tu estado mental sea frágil. O tal vez sí, porque sentirás que no estás solo, que más personas, en la realidad y en la ficción, pasan por situaciones similares y, de una u otra forma, deben superarlas, aprender a vivir con ellas y avanzar, por su propio bien y el de las personas que los rodean.

 

Título: Señora de rojo sobre fondo gris

Autor: Miguel Delibes (Valladolid. 1920-2010)

Editorial Destino

1991

Edición digital 2.012

Páginas: 98 

 

 

Hace poco, abrí un blog para recordar otros libros que leo sin gatos o, como en esta ocasión, en la que no hay gatos más allá de la portada. Se llama Silencios literarios (toca para visitarlo) y allí he comentado más cosas sobre Señora de rojo sobre fondo gris.

A finales del año pasado, me encontré de casualidad con The cat and the city. La muy bonita portada no me dejó indiferente, así como el argumento de la novela.

Haciendo una búsqueda, por si ya se había publicado en español, resulta que no, que solo estaba en otros 9 idiomas cuyos títulos anoto al final de esta entrada, por si te pudiera interesar. Tenía dos opciones: o esperar algunos años a que se tradujera al español o comprarlo ya en inglés. Y eso hice.

Se trata de varias historias que podrían parecer totalmente independientes, pero no. Existe conexión: algún personaje que apareció anteriormente, o un personaje que conoce a otro del que ya se habló páginas atrás, y la gata que, de una u otra forma, interfiere en sus vidas, a veces para bien, otras para aparentemente mal.

Ella es un gato gato en esta historia que comienza con Naomi y Kentaro. Naomi quiere tatuarse la ciudad (Tokio) en su cuerpo y acude a Kentaro, famoso tatuador de los yakuza. Solo la ciudad, sin humanos. Y entonces, Kentaro va y tatúa una gata calicó. 

Inexplicablemente, la gata se mueve por la ciudad tatuada a su antojo. Cada vez que Naomi acude al estudio para continuar con el trabajo, Kentaro busca desesperadamente a la gata por el inacabado mapa de Tokio.

En las sucesivas historias, la gata calicó (nunca tendrá nombre) vaga por las calles de Tokio, se apega temporalmente a unos humanos, los ayuda como lo hacen los gatos: sin saber el bien que hacen. En otras ocasiones causará accidentes que cambiarán la vida de los humanos implicados. Y así, hasta el final de la novela en la que, aparentemente, la gata ha terminado su trabajo.

Si decides leerlo en cualquiera de los idiomas disponibles, te recomiendo anotar los nombres de los personajes según van apareciendo, así como si es hombre o mujer y algo que te llame la atención para poder recordarlos cuando vuelvan a ser mencionados.

Con The cat and the city vamos a conocer cómo piensan los japoneses, cómo actúan, cómo se relacionan las viejas y nuevas costumbres, qué opinan de los extranjeros que llegan a su país, por trabajo o de vacaciones... Indudablemente, es otra cultura.

Para leerlo en inglés, necesitarás un nivel avanzado. Después de leer varios libros con gatos en este idioma (de escritores ingleses y australianos, principalmente), en este encontré nuevo vocabulario claramente relacionado con Japón. De ahí que algunas expresiones me resultaran desconocidas, aunque se intuyen bien por el contexto.

¿Cuánto hay de realidad y cuánto de ficción en The cat and the city? Cada lector sacará sus propias conclusiones.

 

Título: The cat and the city

Autor: Nick Bradley (nace en Alemania en 1982; crece en Bath -U.K.-)

2020

Atlantic Books

Páginas: 291

Alemán: De Kat en de Stad

Búlgaro: Котката и градът

Chino

Checo: Kocka a mesto

Francés: Tokyo la nuit

Italiano: Per le strade di Tokio

Polaco: Kot w Tokio

Portugués: Un gato em Tóquio

Rumano: Pisica si orasul

 

¿Español? Estaré pendiente.

Gata calicó: Suelen ser hembras visualmente muy llamativas, con parches de colores que incluyen naranja, negro, blanco, gris y crema. Los colores de ojos de la calicó incluyen cobre, azul, verde u ojos bicolor. De tamaño mediano, son conocidas por su personalidad valiente, atrevida e independiente. También son dulces, cariñosas y leales.

En Japón, son figuras de buena suerte.

 

*******

Pues ya, 6 de junio de 2023, está disponible en nuestro idioma:

 

 

Han decidido que sea gato y no gata. En fin...

Traducción: Daniel Casado Rodríguez

 

Hay novelas que te gustan pero, cuando las terminas, no sabes a quién recomendarlas. Haces memoria de todas las personas que conoces. Tachas las que no leen. Te quedas con, ¿cuántas?, ¿3? y resulta que solo leen ciertos estilos muy concretos y no precisamente el que ofrece El destino de un gato común.

Eso me pasó hace unos días, cuando terminé de leer esta novela. No tengo ni a una sola persona a la que le pueda decir que lo lea y que lo comentemos luego. ¡Ni una sola! Está disponible en la plataforma eBiblio Asturias, así que el acceso a él sería fácil, pero no sucederá de ninguna de las maneras.

El destino de un gato común no es una novela fácil. Fácil, me refiero, en cuanto al estilo, al vocabulario. Sin embargo, los temas tratados son de los más comunes.

El abuelo jubilado (Matías Ybarra) que debe de hacerse cargo de su nieto de 10 años (Nicolás) porque sus padres no tienen ni idea ni interés en responsabilizarse del niño.

El hijo del abuelo (Manuel), padre del niño, que no sabe qué hacer con su vida después de los últimos sucesos en el lugar de trabajo. Se siente culpable por no haber sido buen padre; aunque él tampoco disfrutó de su propio padre.

El abuelo, que se siente culpable de no haber sido buen padre y, ahora, quiere ser buen abuelo y casi padre para su nieto.

Y en medio y alrededor de todos ellos, un gato negro con 2 nombres: Rudyard o Barranquito. El intelectual y el soldado. Dependiendo del momento.

Nos encontramos en esta historia con un gato gato al que abuelo y nieto le atribuyen unas cualidades excepcionales que le hacen único. Sí, es un gato, pero es el gato negro que vive en la casa de los Ybarra y eso le hace especial y diferente a cualquier otro grato negro madrileño.

Rudyard es un nexo de unión entre 2 generaciones: el abuelo que ya es senior y ha tenido una vida larga y llena de experiencias, y el nieto, niño aún, que no sabe nada de la vida, aprendiendo del abuelo y del gato porque su padre y su madre lo ignoran.

Hay en El destino de un gato común, más de un destino humano. Tres generaciones condenadas a entenderse por el bien común. Incomunicación generacional y falta de interés por solucionarlo. Sentimientos de culpabilidad difíciles de solucionar, aunque no imposible.

Si te animas con este ejercicio de lectura que a mí me obligó a esperar unas cuantas páginas hasta que me acostumbré y comencé a meterme en la historia, no te va a defraudar.

 

Título: El destino de un gato común

Autor: Álvaro Pombo (Santander, España. 1939)

2020

Editorial Destino

Páginas: 320

Notas.

 

Es curioso que no hay opiniones escritas en Amazon. No he encontrado reseñas en blogs de libros. No sé, me da la impresión de que la editorial no lo ha regalado a "ninguno ni a ninguna" booktuber, etc. porque ya intuían de antemano que a esas edades (por debajo de los 30) no entenderían nada de lo que estaba diciendo el narrador de El destino de un gato común.

 

Me da pena pensar que las nuevas generaciones han perdido vocabulario por el camino de su corta vida de tanto acortar palabras y cambiarlas por "dibujitos" en las redes sociales.

Te preguntarás qué hace aquí un libro con una portada de perro titulado El amigo. Que el amigo no es el perro por ser el mejor amigo del hombre. El hombre sí que tenía un perro, pero se murió; el hombre, no el perro.

Pues resulta que el hombre quería que su perro Apolo viviera con la narradora si él se moría. Así se lo dijo la esposa tres. Y ella, la mejor amiga del hombre muerto, no fue capaz de negarse, a pesar de que había 2 impedimentos:

Impedimento 1: Ella es gatuna. Ha vivido con gatos gran parte de su vida. Le gustan más porque son independientes y no precisan de tanta atención como los perros.

Impedimento 2: Vive en un pequeño apartamento y no está permitido tener mascotas.

Con todo esto en su contra, acepta cuidar de Apolo.

Cuando leí Cuál es tu tormento investigué sobre la autora y vi que El amigo es una de sus obras más conocidas. La encontré en eBiblio Asturias y la reservé para leer en algún momento de este año. Le llegó la ocasión y aquí vengo a decirte que merece la pena, al igual que la anterior obra citada.

Vale que no hay gatos protagonistas, pero ya que ella se declara amante de los gatos y que estos se mencionan en muchas ocasiones a lo largo del monólogo que mantiene con su amigo muerto, pues considero bastante justificado que viva en el blog de gata Rassel.

Llegó un momento en el que yo creí ser su amigo muerto y que me estaba recordando todas nuestras conversaciones y vivencias, además de hacerme saber lo que ella estaba experimentando en la actualidad y cómo se preocupaba por mi querido perro.

No esperes pasar un momento divertido o conocer lugares emblemáticos de la ciudad, ni aventuras ni amores con final feliz. Todo se desata y gira alrededor del suicidio y del suicida, de su atormentada vida como escritor y profesor. A todo ello, se añaden reflexiones de la narradora sobre los momentos pasados con su amigo humano, más la nueva relación que establece con su perro al que le queda ya poco tiempo de vida.

Hay diferentes muertes y distintas despedidas. Él se suicidó y no hubo tiempo para decirle adiós. Muerte inesperada: difícil de vivir las etapas del duelo. Apolo, el perro, se hace viejo, está enfermo. La pronta muerte se vive día a día. La despedida tampoco será fácil, pero permite complacer al que se va, vivir nuevas experiencias, tratar de crear buenos recuerdos para un futuro sin él.

Más que una novela, es un ensayo sobre el mundo literario en cuanto a las relaciones de hombres y mujeres escritores fracasados o consolidados, alumnos del siglo XXI que cuestionan los modelos y estilos literarios a seguir, la soledad, la relación que estos intelectuales mantienen con sus mascotas (de ahí tanto gato mencionado; también perros), con una justificación para el suicida y una recriminación por irse sin pensar en cómo se van a sentir los familiares y los amigos ante esa inesperada pérdida.

Título: El amigo

Autora: Sigrid Nunez (Nueva York. 1951)

2018

Editorial Anagrama

2019

Traducción: Mercedes Cebrián

Páginas: 208

 

Dice la protagonista hablando de las mascotas abandonadas o cuyos humanos mueren:

 

"Ellos no se suicidan. No lloran. Pero pueden, y de hecho lo hacen, venirse abajo. Pueden, y lo hacen, tener el corazón roto. Pueden, y les pasa, perder la cabeza."

 

 

Por si quieres saber más de Cuál es tu tormento, toca el título y te llevará a la entrada de este blog en la que lo comenté.

Si bien el título de esta novela es La gata, Shozo y sus dos mujeres, yo se lo cambiaría por Lily. Dicen que cuando en el título solo aparece un nombre propio, se masca la tragedia. No llegamos a tanto, pero ahí se anda

La gata es, sin hacer absolutamente nada que no sea ser gata, la que revoluciona las vidas de Shozo, su madre, su ex-mujer y su actual esposa.

Sin Lily, todos los personajes hubieran tenido vidas muy diferentes a las que se nos muestran. Ella es quien los ha separado sin haber pronunciado ni un miau. Los humanos se lo guisan y se lo comen.

Con solo 5 personajes humanos y una gata, el narrador crea una historia costumbrista en el Japón de 1936. Queda por saber si se asemeja a la realidad o hay algo de ficción.

Shozo es un joven perezoso, pusilánime, por lo que resulta fácil convencerle de cualquier cosa con tal de no tener que tomar decisiones por su cuenta. Por alguna extraña razón, a las mujeres les resulta atractivo, tal vez sea por su comportamiento aniñado; pero luego no llega a más.

 

Su madre le conoce bien. Cuando se cansa de su nuera (Shinako), urde un plan para que se divorcie y se case con otra mujer (Fukuko) solo porque esta última tiene rentas que les va a permitir a los tres vivir bien, porque Shozo, descuidado con el negocio que regenta, no es capaz de tomárselo en serio. Prefiere pasar el día bebiendo y jugando, que trabajando. Por encima de cualquier otra cosa, lo que más quiere y hace Shozo es estar con su gata, a la que le permite hacer todo lo que ella desee sin ningún tipo de reproche, dejando a su mujer, madre y empresa en el absoluto descuido y abandono.

Si las cosas ya no marchaban bien en el segundo matrimonio, todo se complica cuando su ex-mujer le envía una carta a su actual esposa pidiéndole que convenza a Shozo para que le entregue a la gata. Sus palabras son muy inquietantes, una mezcla de dar pena y sembrar celos en Fukuko esperando, tal vez, que Shozo la deje y vuelva a querer estar con ella.

¿Conseguirá Fukuko convencer a Shozo para que le entregue la gata a la desgraciada Shinako? ¿Se arriesgaría Shozo a romper su segundo matrimonio y recibir el desprecio de su madre por no querer separarse de Lily? ¿Acaso no ha hecho la gata mucho más por él que cualquier ser humano?

Me sorprendió el final. Sí es cierto que era obvio debido a la falta de personalidad de Shozo. Esperaba que hubiera un par de páginas más, con otro tipo de desenlace. Bueno, pues lo he creado en mi cabeza. Tú podrás hacer lo mismo inventando uno diferente.

 

Título: La gata, Shozo y sus dos mujeres

Autor: Junichiro Tanizaki (Tokio, 1886. Yugawara, 1965)

1936

Traducción: Ryukichi Terao, con la colaboración de Ednodio Quintero

Ediciones Siruela

2011

Páginas: 152